从热交换方式来看，远红外加热属于辐射加热。
由于物质内部电子的振动或激发，一切不是绝对零度的物体都不断地向外界辐射电磁 波。可见光是电磁波，波长在0.75卩m(红色光）至0.38pm(紫色光)范围。红外线也是一种 电磁波，其波长范围为0.75~ 1000Mm,其中波长在0.75~2.5/wn范围称为近红外线， 2.5^m以上的为远红外线。红外线投射到物体上时，一部分被吸收，一部分被反射，还有一 部分投射过物体。被物体吸收的红外线能重新转化为热能，把物体加热。不同的物体对红 外线吸收的能力是不同的；即使是同一种物质，对不同波长的红外线的吸收能力也不同。因 此，根据被加热物体的种类，选择合适的红外线辐射源，使其辐射的能量主要集中在被加热 物质的吸收带波长范围内，可以获得很好的加热效果。

不少工程材料如有机化合物、高分子材料和水等对远红外线具有较宽和较强的吸收带。. 远红外加热也可强化金属材料的低温加热。因此，远红外加热的应用发展很快。
常用的远红外加热方式有电远红外加热和燃烧气体远红外加热两种。电远红外加热是
间接电阻电热的一种特殊形式。
远红外加热的特点是:远红外线能透人被加热物体表面一定深度，因此加热速度快，电 能消耗少，加热质量高。
远红外加热元件可以灵活配置，因此用于大型容器 和管道的焊前局部预热和焊后局部退火很方便。
常用的远红外电热元件有板形、灯形和管形三种。板 形元件的结构如图3-7所示。辐射体用铁铬铝或镍铬电热 合金制造，辖射表面涂有远红外涂层。涂层种类有TiCV FejQ系、NiCM^Qj系及TiCVZiQ系等。辐射体的背后 涂有低辐射率的氧化铝涂层，以减少其背面的辐射功率。
隔热层采用耐火纤维，在耐火纤维背后装有铝反射板，以减 少热量损失。这种元件的工作温度可达l_t：以上,能用 于钢铁材料的退火。管形和灯形元件的工作温度较低,主要用于烘烤和干燥。